Descrizione-tipo e nuovi minerali

[Marco E. Ciriotti]

La descrizione-tipo di una nuova specie minerale (vedasi esempio accluso) è un documento essenziale senza il quale il nuovo minerale non può essere preso in considerazione dalla comunità mondiale di mineralogia e cristallografia e, in senso lato, del mondo scientifico (e neppure dai seri collezionisti di minerali).

Con le approvazioni avvenute lo scorso mese di novembre 2009 (ultimo proposal approvato IMA 2009-070) nel corso del corrente anno le nuove specie regolarmente approvate "ballano" attorno alle 80 unità (a fine anno 2009 il numero di nuovi minerali approvati sfiorerà o supererà di poco le 100 unità).
Si tratta di un numero eccezionalmente alto di nuove fasi naturali a dimostrazione della vivacità di questa materia ritenuta da molti di limitata importanza.
L'Italia, come sempre, ha dato un contributo non indifferente, pur non raggiungendo i livelli dell'anno precedente.

Tenendo come punto di riferimento le approvazioni di novembre 2009 e dando per pubblicate le descrizioni-tipo già annunciate in pipeline di riviste scientifiche on in fast-track delle medesime, alla data odierna, risultano non ancora pubblicate ben 100 descrizioni-tipo.
Come noto l'IMA CNMNC concede un logico tempo di ritardo dall'avvenuta data di approvazione delle nuove specie: si raccomanda entro i 2 anni, ma vengono tollerati anche i 4 anni in quanto questo ulteriore ritardo è in genere colpa delle code di attesa delle riviste internazionali (poche) su cui le descrizioni-tipo vengono di norma pubblicate.

Quasi in ordine di importanza (= numero di pubblicazioni) le riviste sono: American Mineralogist, Canadian Mineralogist, European Journal of Mineralogy, Zapiski RMO, Australian Journal of Mineralogy, Mineralogical Record, e pochissime altre riviste scientifiche a diffusione locale (giapponesi e cinesi) o aventi trattazioni più specifiche.

Le specie approvate che denunciano maggior ritardo nella pubblicazione delle relative descrizioni-tipo, salvo errori ed omissioni, sono le seguenti:
- ferrolaueite (IMA 1987-046a): questo nuovo minerale è stato descritto ad oggi solo in lavoro di 18 pagine non pubblicato;
- fluornatromicrolite (IMA 1998-018): la pubblicazione della descrizione-tipo è stata momentaneamente sospesa in attesa del report della Sottocommissione sui Piroclori (ritardo giustificato);
- unnamed IMA 2002-034: il ritardo è dovuto, credo, a seri problemi di salute del primo autore;
- prewittite (IMA 2002-041);
- rogermitchellite (IMA 2003-019);
- slavkovite (IMA 2004-038).